1998 LAURÉAT Murray Barr, MD Cellules, génétique et génomique, Éducation et formation en santé et médecine, Les premiers jours – Pionniers des soins de santé

Naissance :

20 juin 1908

(Belmont, Ontario)

Décès :

4 mai 1995

Études :

MD, University of Western Ontario (1933)
MSc, University of Toronto (1938)

Prix et distinctions :

1972 : Membre de la Royal Society of London

1968 : Officier de l’Ordre du Canada

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Il a découvert une importante structure cellulaire connue aujourd’hui sous le nom de « corpuscule de Barr ».

Un bâtisseur du domaine de la cytogénétique humaine

Il arrive parfois que d’immenses découvertes prennent naissance sous le microscope. Lorsque les Drs Murray Barr et E.G. Bertram publient un article dans la revue « Nature » au sujet de leur découverte de la chromatine sexuelle, ils ouvrent une nouvelle ère de recherche sur les troubles génétiques et les diagnostics connexes. Cette découverte d’une tache de coloration sombre dans le noyau des cellules femelles, plus tard appelée le corpuscule de Barr, a révélé la présence d’un chromosome X inactivé et condensé. Ceci a permis de compter, pour la première fois, les chromosomes X dans une cellule et d’établir un lien avec des états chromosomiques anormaux. Cette découverte a servi de précurseur à la discipline de la génétique, et particulièrement au domaine de la cytogénétique humaine, lequel s’intéresse entre autres au rôle des anomalies chromosomiques dans les maladies d’enfance.

Faits saillants

Il a été le premier à prendre note des corps de coloration sombres (corpuscule de Barr) dans le noyau des cellules femelles et à montrer qu’ils correspondaient à l’expression associée aux chromosomes X condensés (chromatine sexuelle) dans les cellules comportant plus d’un chromosome X.

Son manuel, The Human Nervous System, est devenu la référence en neuroanatomie partout dans le monde et a été traduit en plusieurs langues

Professeur de neuroanatomie dévoué et captivant, il a influencé toute une génération d’étudiants en médecine

Il a cultivé un intérêt pour l’histoire de la médecine et publié A Century of Medicine at Western

Il a reçu sept diplômes honorifiques

Historique professionnel

Répercussions sur la vie aujourd’hui

Les recherches du Dr Barr sur le nombre de chromosomes X inactivés (corpuscule de Barr) dans les cellules normales et dans les cellules d’enfants atteints d’anomalies congénitales ont mené à la découverte de deux chromosomes X chez des hommes atteints du syndrome de Klinefelter et d’un seul X chez les femmes atteintes du syndrome de Turner. Les mâles normaux ont un seul chromosome X alors que les femelles en ont deux, dont l’un est inactivé. Son développement ultérieur du test de frottis buccal, lequel utilise des cellules prélevées sur la surface intérieure de la joue, a fourni une méthode rapide non envahissante pour examiner des modifications des chromosomes sexuels chez un grand nombre de personnes. Ce travail précurseur a apporté la preuve attestant de l’origine du nouveau domaine de la cytogénétique pour le diagnostic des anomalies chromosomiques chez les enfants.

1998

28 octobre 1998
Intronisation à titre posthume de Murray Barr au Temple de la renommée médicale canadienne

Hull (Québec)
1972
Publication de la première édition de l’ouvrage The Human Nervous System par le Dr Murray Barr
Éducation et formation en santé et médecine
En 1983, le manuel en était déjà à sa quatrième édition.
1955
Avec le Dr K.L. Moore, le Dr Barr met au point le test du frottis buccal, une méthode non invasive permettant de prélever des cellules humaines de la bouche pour effectuer des tests génétiques
Cellules, génétique et génomique
En combinant cette méthode avec le karyotypage, les chercheurs ont pu repérer des personnes dont les chromosomes sexuels possèdent un nombre anormal de corpuscules, ce qui a permis de perfectionner le diagnostic et le traitement des anomalies congénitales.
1948
Les Drs Barr et Bertram font une découverte révolutionnaire, maintenant connu sous le nom de « corpuscule de Barr »
Cellules, génétique et génomique
Ils ont identifié une masse dense de chromatine (le matériel contenant le code génétique) présente uniquement dans les cellules nerveuses femelles et ont démontré que son origine correspondait à un chromosome X condensé chez les femmes avec deux chromosomes X.
1945
Peu après la guerre, le Dr Barr retourne à l’Université Western

Il reste à Western jusqu’à sa retraite en 1977.
1939
Le Canada entre en guerre, et le Dr Barr s’enrôle dans l’armée

Il devient commandant d’escadre distingué au sein de l’Aviation royale canadienne.
1938
Confronté aux défis de l’exercice de la médecine pendant la Grande Dépression, le Dr Barr fait une maîtrise en sciences

À l’Université de Toronto, ses recherches se concentrent sur les extrémités synaptiques des neurones moteurs.
1933
Murray Barr reçoit son diplôme de médecine de l’Université Western Ontario

Il fait ensuite un internat général à l’Hôpital Hamot d’Erie, en Pennsylvanie.