2009 LAURÉAT Ronald Melzack, PhD Cerveau et esprit, Médecine factuelle et essais cliniques, Leadership en développement organisationnel

Naissance :

19 juillet 1929

(Montreal (Québec))

Décès :

22 décembre 2019

Études :

MSc, McGill University (1951)
PhD, McGill University (1954)

Prix et distinctions :

2004 : Doctorat honorifique en droit, Université Dalhousie

2001 : Prix Killam

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Il a révolutionné la compréhension de la douleur et établi la norme mondiale de mesure de la douleur.

Un géant dans le domaine de la recherche sur la douleur

Chef de file et visionnaire, Ronald Melzack a apporté quatre principales contributions au domaine du traitement de la douleur. En 1965, en collaboration avec le neurophysiologiste Patrick Wall, Ronald Melzack a formulé la théorie du passage contrôlé de la douleur (gate control theory of pain). Leurs travaux ont suscité une véritable explosion de croissance en recherche et ont fait de la psychologie expérimentale et clinique un élément intégral de la recherche sur la douleur et du traitement de celle-ci. En 1968, Ronald Melzack a développé davantage la théorie en posant comme hypothèse que la douleur constitue une expérience subjective multidimensionnelle modulée par des réseaux nerveux parallèles. Le Dr Melzack a également cofondé un centre de recherche de calibre mondial sur la douleur, mis au point l’étalon-or de la mesure de la douleur et publié une théorie neuromatricielle de la douleur.

Faits saillants

L’article original qui proposait la théorie du contrôle de la douleur est devenu l’un des articles neuroscientifiques les plus cités de tous les temps

Il est l’auteur de The Puzzle of Pain et coauteur de The Challenge of Pain, qui ont tous deux été réimprimés et traduits en plusieurs langues

Il a édité ou coédité plusieurs manuels, dont Pain Measurement and Assessment, Textbook of Pain, Handbook of Pain Assessment et Handbook of Pain Management

Il a été membre fondateur de l’Association internationale pour l’étude de la douleur

Fellow de l’American Psychological Association, de la Société canadienne de psychologie et de l’American Association for the Advancement of Science

Le Questionnaire sur la douleur de McGill a été traduit en 57 langues

Historique professionnel

Répercussions sur la vie aujourd’hui

Avant que les Drs Melzack et Wall ne proposent leur théorie révolutionnaire de la douleur, peu de chercheurs s’intéressaient à ce domaine. La carrière du Dr Melzack a ouvert une nouvelle ère de recherche qui a fini par faire de l’étude de la douleur l’un des principaux domaines de la neuropsychologie. De plus, son succès dans l’établissement de la force du Canada en matière de recherche sur la douleur continue d’appuyer la formation de la prochaine génération de chercheurs de premier plan dans le monde, y compris un lauréat du prix Nobel, John O’Keefe. En plus de son héritage de recherche scientifique, l’impact du Dr Melzack continue d’être ressenti par les innombrables patients qui bénéficient des innovations cliniques issues de sa théorie du contrôle de la douleur.

Pain Pioneers Patrick Wall (R) and Ronald Melzack (L)

2010

2010
Le Conseil de l’IASP crée le Prix de la Conférence Ronald Melzack

Le prix reconnaît l’impact profond du Dr Melzack sur l’étude de la douleur.
29 avril 2009
Intronisation de Ronald Melzack au Temple de la rénommée médicale canadienne

Montreal (Québec)
1989
Sa fascination pour le phénomène de la douleur qui subsiste après l’amputation d’un membre, dite douleur fantôme, a mené à la publication, en 1989, de la « théorie neuromatricielle de la douleur »
Cerveau et esprit
Il formule une théorie : l’être humain naîtrait avec un réseau nerveux déterminé génétiquement qui génère la perception du corps et le sentiment du moi, et peut aussi produire de la douleur chronique, même en l’absence d’un membre.
1975
Le Dr Ronald Melzack élabore le Questionnaire sur la douleur de McGill
Médecine factuelle et essais cliniques
Il s’agit de la méthode de mesure de la douleur la plus utilisée dans le monde entier.
1974
En collaboration avec Joseph Stratford, Ronald Melzack crée la première clinique de traitement de la douleur au Canada, à l’Université McGill
Améliorer la santé et les résultats pour les patients, Leadership en développement organisationnel
Il fut directeur de la recherche de 1974 à 2000. La clinique est devenue depuis le Centre du traitement de la douleur McGill de l’Hôpital général de Montréal et l’un des centres de traitement de la douleur les mieux organisés au monde.
1965
Avec le Dr Patrick Wall, le Dr Ronald Melzack propose la théorie du contrôle des « portes » de la douleur
Cerveau et esprit
Selon cette théorie, la douleur n’est pas ressentie au point de la blessure du patient, mais plutôt dans son cerveau à partir d’une voie qui traverse la colonne vertébrale. Cette découverte a mené à l’utilisation de la méditation et de la distraction pour atténuer les sentiments de douleur.
1963
Le Dr Melzack retourne à l’Université McGill

Après avoir fait des études postdoctorales à l’Université de Londres et au MIT, le Dr Melzack décide de revenir au Canada et, en particulier, à son alma mater.